El Monumento Nacional Guayabo se ubica a unos 18 km al noreste de la ciudad de Turrialba, en la Provincia de Cartago. Es el sitio arqueológico más importante de Costa Rica y un testimonio fascinante de las civilizaciones precolombinas que habitaron estas tierras.
Vista aérea de los montículos arqueológicos del Monumento Nacional Guayabo
Historia y Patrimonio
El 13 de agosto de 1973 fue creado como Monumento Nacional, con el fin de proteger y conservar uno de los sitios arqueológicos más importantes del país, así como su flora, fauna y recurso hídrico. El 24 de abril del 2009 fue declarado Patrimonio Mundial de la Ingeniería, un reconocimiento a la sofisticación de sus sistemas de construcción.
En el Monumento Nacional se conservan las estructuras arqueológicas que estuvieron habitadas desde el año 1000 a.C. hasta 1400 d.C., pero su mayor desarrollo se alcanzó 800 años d.C.
Estructuras Arqueológicas
Montículo principal del sitio arqueológico
Entre las estructuras arqueológicas descubiertas se encuentran:
- 43 montículos: Formaciones rocosas circulares de diferentes tamaños, utilizados como base para viviendas.
- 3 acueductos: Canales abiertos o cerrados para transportar agua desde una fuente hasta tanques de almacenamiento.
- 2 plazas: Espacios abiertos para reuniones y ceremonias.
- 2 calzadas: Caminos empedrados que se extienden desde el sitio en varias direcciones por varios kilómetros.
- Gradas o escalinatas: Estructuras en piedra para subir desde las calzadas hasta los montículos.
- Tanques de almacenamiento: Estructuras rectangulares en piedra para almacenar o disipar agua.
- Tumbas: Estructuras rectangulares construidas en piedra o lajas.
Sistema de acueductos precolombinos aún funcionales
Senderos
Sendero a través del bosque tropical
Sendero Los Montículos: Al recorrer este sendero, el visitante podrá observar muy de cerca la riqueza de flora y fauna. Al final del sendero hay una magnífica vista del sitio arqueológico desde el mirador.
Sendero Canto del Agua: Un sendero completamente natural donde es posible escuchar el susurro del agua del río Lajitas y un pequeño arroyo de la quebrada La Chanchera, que corre a lo largo de casi todo el recorrido.
Flora y Fauna
Tanque de almacenamiento de agua precolombino
Dentro de sus 232 hectáreas de extensión y a una altitud que oscila entre los 960 y 1300 msnm, custodia una gran variedad de vida silvestre:
- Aves: Tucanes, oropéndolas, chachalacas y muchas más especies
- Mamíferos: Armadillos, conejos, ardillas, osos hormigueros y tolomucos
- Reptiles y anfibios: Diversas especies en el ecosistema del bosque
- Flora: Cantarillo, guarumo, cedro, quizarrá, burío, helechos arborescentes, bromelias y orquídeas
Datos Prácticos
Cómo Llegar
Se recomienda tomar la Ruta N°2 desde San José hasta la ciudad de Cartago, desde ahí se continúa por la carretera hacia Paraíso (Ruta N°10) hasta la ciudad de Turrialba. Desde Turrialba, el monumento se encuentra a 18 km al noreste.
Transporte público: Hay servicio de autobús San José - Turrialba, y desde Turrialba se puede tomar el bus hacia Guayabo frente a la parada de buses.
Fuente: Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones - SINAC
